La gonartrosis se trata de un padecimiento articular de la rodilla, siendo una enfermedad crónica, degenerativa y progresiva que se desencadena a partir de eventos mecánicos y biológicos en el cuerpo.
Esta enfermedad consiste en la pérdida progresiva del cartílago articular en la rodilla (o ambas) la formación de osteofitos y la consecuencia de la deformación de la articulación de tal manera que termina comprometida la morfología y funcionamiento de la rodilla, limitando los movimientos y generando dolor crónico a los pacientes que sufren de este padecimiento.
Esta enfermedad se desarrolla con la edad y es frecuente en personas mayores a 60 años.
Causas de la gonartrosis
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Las causas más comunes de la gonartrosis son:
- Traumáticas: fracturas articulares, lesiones condrales, meniscectomías amplias, lesiones ligamentarias, mayoritariamente el cruzado anterior y/o lesiones meniscales no tratadas (que provocan inestabilidad crónica).
- Deformidades angulares: la rodilla está compuesta por tres compartimentos, el medial o interno, el lateral o externo y el anterior o fémoropatelar. Cuando uno o más de estos espacios no tiene un buen alineamiento, se favorece la artrosis. El más afectado es el interno (deformidad en genu varo). Cuando se altera el compartimento externo es por la deformidad genu valgo.
- Metabólica (diabetes mellitus)
- Séptica: la infección de la rodilla es un suceso muy grave que suele destruir el cartílago articular.
- También existe predisposcición genética en el desarrollo de la artrosis de rodilla.
- Los deportes de impacto, como el fútbol, el baloncesto o el tenis, predisponen a la artrosis de rodilla. Los trabajos en los que se realizan traumatismos de repetición, posiciones continuadas y forzadas en “cuclillas”, y carga de peso, también.
Síntomas de la gonartrosis
Entre los principales síntomas que produce la gonartrosis están:
- Dolor que conforme vayamos avanzando en la lesión irá en aumento.
- Inflamación, puesto que al existir una degeneración del cartílago, el cuerpo va a intentar recuperarlo y para ello reaccionará inflamándose.
- Edema ya que hay unas estructuras que se están rompiendo
- Disminución de la movilidad articular, sobre todo de la flexión, que en determinados movimientos nos generará incapacidad
Factores de riesgo
Entre los factores que pueden propiciar la aparición de la gonartrosis encontramos como principales los siguientes:
- La edad. El uso excesivo de una articulación, favorece el desgaste del cartílago por lo que las personas de avanzada edad son más propensas a sufrirla ya que suelen tener mucho más desgastados los cartílagos simplemente por el factor natural
- Predisposición genética.
- Obesidad. El que nuestra articulación soporte un excesivo peso, va a favorecer un mayor desgaste del cartílago
- Deporte. Uso excesivo de la articulación con movimientos repetitivos
- Genu Valgo. Rodillas en X, que producen una separación del compartimento interno y un pinzamiento en el externo
- Genu Varo. Produce una separación del compartimento externo y un pinzamiento del compartimento interno.
¿Cómo se diagnostica la gonartrosis?
Para poder diagnosticar una rodilla con gonartrosis será necesaria una radiografía anteroposterior y lateral de ambas rodillas con el paciente de pie, además de radiografía axial de la rótula y en caso más severos una resonancia magnética.
Tratamientos para la gonartrosis
Los tratamientos más comunes para la gonartrosis son:
- Analgésicos y antiinflamatorios.
- Adelgazar, la obesidad es unos de los principales factores de riesgo.
- Plantillas que mejoren el eje de carga.
- Evitar deportes/situaciones de impactos, bipedestación y/o flexión -prolongada.
- Fisioterapia para alcanzar una buena movilidad y para fortalecer la musculatura.
También existen tratamientos quirúrgicos con el uso de prótesis:
- Prótesis unicompartimental de rodilla: En el caso de tener un único compartimento afectado por artrosis, podemos implantar una prótesis unicompartimental de rodilla. Más del 70% se realizan en el compartimento interno. Los nuevos implantes han mejorado los resultados y la tendencia actual es a incrementar su uso.
- Prótesis total de rodilla: Si tenemos dos o los tres compartimentos afectados por artrosis, la solución es la prótesis total de rodilla. Es un procedimiento realizado desde hace décadas con muy buenos resultados. Hay varios tipos, y según las características del paciente y de la rodilla se elegirá con conservación o sustitución del ligamento cruzado posterior, cementadas o sin cementar, con vástagos tibiales, etc.
¿Se puede prevenir la gonartrosis?
Desafortunadamente no es posible prevenir la aparición de la gonartrosis actualmente.
Dado que es una consecuencia del propio proceso de envejecimiento, no se puede prevenir. No obstante, existen diferentes conductas que si tienen influencia en su desarrollo, pudiendo retrasarla en menor o mayor medida.
Entre estas medidas, destacan el control del peso, la modificación de las actividades cambiando actividades deportivas de impacto por otras que no lo lleven, las corrección precoz de las deformidades articulares antes de la aparición de un desgaste articular irreversible, la corrección de inestabilidades secundarias a lesiones ligamentosas, etc.
A nivel farmacológico, existen diferentes medicamentos que están compuestos por diferentes componentes del cartílago articular, que si bien no tienen la capacidad de regenerar el cartílago perdido,han demostrado ser eficaces a la hora de mejorar el ambiente de las células cartilaginosas (condrocitos).
